拉脱维亚男足自2004年欧洲杯晋级决赛圈后，整体实力逐渐下滑，如今已处于欧洲区的四流水平。近年来，他们在世界杯预选赛和欧洲杯预选赛中均早早出局，竞争力明显不足。本次世预赛中，拉脱维亚与英格兰、塞尔维亚、阿尔巴尼亚和安道尔同组，表现平平，目前仅取得1胜2平3负的战绩。上一轮比赛，球队以2比2战平实力较弱的安道尔，显示出其即战力依然一般，难以在强队林立的欧洲赛场有所突破。

相比之下，英格兰男足近年来人才辈出，各级别国家队均展现出优异水准。在索斯盖特的执教下，球队近两届世界杯分别闯入四强和八强，欧洲杯则连续获得亚军，成绩稳定而突出。进入本次世界杯周期，随着图赫尔接任主教练，英格兰的打法更加务实高效。世预赛至今，他们已豪取五连胜，基本锁定出线名额。在上周中的国际比赛日，英格兰即使以半主力阵容出战，仍以3比0轻松击败威尔士，展现出强大的即战力和阵容深度。